Balık Fosillerinde Bulunan Böcek Larvaları ve Yumuşakçalar Hakkında Yapılan Yeni Keşif
Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımlanan bir çalışma, balık fosillerinde yapılan önemli bir keşfi duyurdu. Araştırmacılar, bazı balık fosillerinin karın boşluklarında böcek larvaları, iki böcek kanadı ve bir çift kabuklu yumuşakça gibi ilginç kalıntılara rastladı.
Araştırmanın başyazarı olan paleontolog Matthew McCurry, Avustralya Müzesi ve Yeni Güney Galler Üniversitesi’nden, keşfin 11 ila 15 milyon yıl öncesine ait Osmeriformes grubunun evrimsel geçmişine ışık tuttuğunu belirtti. Ayrıca, Avustralya’nın eski ekosistemleri hakkında da önemli bilgiler sunan bu keşfin büyük bir değeri olduğunu vurguladı.
Goetit adı verilen demir açısından zengin bir mineralin içinde korunan fosiller, yüksek güçlü mikroskoplarla incelendi. Yapılan analizler, balıkların kemik yapıları, yüzgeçleri, pigment hücreleri ve mide içeriklerinin detaylı bir şekilde korunduğunu gösterdi.
Araştırmacıların bir araya getirdiği ve aynı türden olan birden fazla örneğin incelendiği fosiller, balıkların fiziksel görünümünü yeniden oluşturmalarını sağladı. Bu sayede, araştırmacılar türün nasıl göründüğüne dair net bir tablo elde edebildiler.
Keşfedilen balıkların mide içerikleri, antik türün beslenme alışkanlıklarına ışık tuttu. McCurry, balıkların çeşitli omurgasızlarla beslendiğini, fakat en yaygın avlarının küçük hayalet sivrisinek larvaları olduğunu belirtti.
Araştırmanın eş yazarı Michael Frese, pigment hücrelerinin yardımıyla balığın renk desenlerinin belirlenebilmesinin de önemli bir bulgu olduğunu açıkladı. Frese, balığın renk dağılımının sırt kısmında koyu renkli, karın kısmında açık tonlu ve vücudun yanlarında iki yatay şerit şeklinde olduğunu aktardı.
Bu fosiller, Yeni Güney Galler’in Orta Yaylaları’nda ılıman bir yağmur ormanı ekosistemine sahip olduğunu ve bölgede oldukça zengin bir canlı çeşitliliğinin bulunduğunu gösteriyor. Dolayısıyla, bu keşif sadece geçmişteki yaşamı değil, aynı zamanda bölgenin eski ekolojisini de aydınlatma potansiyeline sahip.
